很多人聊星座时,总习惯用“大”或“小”来形容，但很少有人知道这种说法的依据，国际天文学联合会为全天88个星座划定了统一的面积标准，用“平方度”作为衡量单位，这是天文学家描述天区范围的常用指标，面积排名前20的星座，通常会被归类为“大星座”，剩下的则属于中、小或微型星座，这个划分完全基于天球观测的实际数据，和星座的神话传说没有关联。
不同星座的面积差距悬殊，最大的长蛇座超过1300平方度，相当于13个满月覆盖的天区总和；最小的小马座不足100平方度，还不到长蛇座的十分之一，这种差异源于星座在天球上的分布，有的横跨多个星座带，有的则集中在狭小的区域里，没有统一的“大小”主观定义，一切都以客观测量为准。
双子座是黄道十二宫的第三个星座,它的面积在全天88个星座中排第30位，大约是514平方度，这个数值听起来不算大，但如果和其他常见星座对比，就能看出它的实际规模，比如同样是黄道星座的巨蟹座，面积只有505平方度，比双子座还小9平方度；而天秤座的面积是538平方度，和双子座的差距也只有24平方度。
从面积排名来看，双子座处于全天星座的中等水平，既不是前20的大星座，也不是末尾的小星座，举个例子，小熊座的面积只有256平方度，比双子座小一半还多，而大熊座的面积是1280平方度，是双子座的两倍多，所以从客观数据判断，双子座的大小属于中等，完全算不上“小透明”。
有人会觉得双子座是“小透明”，主要是因为它的亮星数量和周围的亮星座对比不够突出，双子座最亮的两颗星是北河二和北河三，其中北河三的视星等为1.14，是全天第17亮的恒星，亮度确实不错，但整体亮星数量只有两颗2等以上的星，比猎户座的7颗亮星少很多。
双子座在夜空中的位置也容易让人忽略，它夹在冬季的猎户座、金牛座和春季的巨蟹座之间，这两个星座的亮星更显眼，很容易把双子座的光芒掩盖住，还有不少人会把双子座和面积更小的巨蟹座搞混，误以为双子座也是那种不起眼的小星座，这就是“小透明”说法的主要来源。
如果想直观感受双子座的样子,最好在每年12月到次年4月的冬季和春季观测，这段时间它会出现在夜空中的显眼位置，观测时可以先找猎户座，沿着猎户座的腰带向东延伸，就能找到双子座的两颗亮星，这是最容易定位的方法。
用双筒望远镜观测双子座，还能看到它的星群结构，以及附近的其他小天体，要是想区分双子座和巨蟹座，只要看亮星数量就行，双子座有两颗很亮的星，而巨蟹座只有一个模糊的蜂巢星团，没有明显的亮星，对照星图就能快速分辨，平时多做几次观测，就能纠正对双子座的误解，不会再把它当成“小透明”。
其实判断一个星座是不是“小透明”，不能只看亮星多少，要结合面积和天球位置的客观数据，双子座的实际面积属于中等，亮星也不算少，完全不是小透明星座，天文爱好者多参考专业的天文观测数据，就能避免被主观印象误导，更准确地认识每个星座的特点。